Der Diebstahl von Katalysatoren, der während der Pandemie stark zugenommen hat, ist jetzt rückläufig

Der Diebstahl von Katalysatoren in Los Angeles erreichte Ende letzten Jahres ein beispielloses Ausmaß. Geschädigte Fahrzeugbesitzer mussten teilweise monatelang auf einen Ersatz für das Gerät warten, das schädliche Abgasemissionen begrenzt.

Laut öffentlich zugänglichen Daten der Los Angeles Police Department gab es von Oktober 2022 bis Januar 2023 jeden Monat mehr als 900 Berichte über Autoteilediebstähle in der Stadt. Im Jahr 2018 gab es üblicherweise 150–200 Meldungen pro Monat.

Doch plötzlich und leise kommt es in der Stadt zu Autoteilediebstählen. Die Zahlen sind sechs Monate in Folge zurückgegangen. Nach Angaben der Polizei gab es im Juni 457 Anzeigen.

Sergeant. Juvey Mejia von der Abteilung für Handelskriminalität des LAPD führte den Rückgang auf mehrere Faktoren zurück, darunter die stärkere Konzentration auf das Problem und die Gesetzgebung, die auf skrupellose Käufer gestohlener Waren abzielt.

„Im letzten Jahr oder so haben das LAPD und die Stadt selbst sehr proaktiv versucht, diesen Trend zum Katalysatordiebstahl zu bekämpfen“, sagte Mejia. „Sie haben eine Menge Ressourcen investiert und es ist zu einer Priorität für den Chef geworden.“

Trotz der Fortschritte sind die Zahlen immer noch historisch hoch. Nach Angaben der Polizei gab es vor 2020 noch nie mehr als 300 Autoteile-Diebstahlanzeigen in einem einzigen Monat. Der Monatsdurchschnitt im vergangenen Jahr lag bei knapp 600 Diebstählen.

Manchmal werden auch andere Gegenstände aus Fahrzeugen gestohlen, darunter Scheinwerfer und Airbags. Aber Katalysatoren werden von Dieben wegen ihres Wiederverkaufswerts und der Möglichkeit, sie schnell zu entfernen, bevorzugt. Jemand kann in einer Minute unter ein Auto geraten und einen Katalysator abschneiden, aber Diebstähle können auch schief gehen – im Jahr 2021 starb ein Möchtegern-Dieb, als der Toyota Prius, aus dem er stehlen wollte, zusammenbrach und ihn zerquetschte.

Der Anstieg der Diebstähle lässt sich zum Teil darauf zurückführen, dass sich der Preis für Edelmetalle wie Rhodium, Palladium und Platin zwischen 2019 und 2022 verdoppelt hat. Hybridmodelle von Toyota und Honda geraten häufig ins Visier, weil die Katalysatoren der emissionsarmen Fahrzeuge mehr enthalten -wertigere Metalle als andere Autos.

Die Welle der Diebstähle sorgte für intensive Berichterstattung in den Medien, da der Austausch Tausende von Dollar kostete und einige Menschen wegen der knappen Vorräte monatelang warten mussten (Autos sind möglicherweise nicht fahrbar, bis eine Reparatur durchgeführt wurde). Die Krise reichte weit über Los Angeles hinaus. Im Februar wurde der Katalysator aus dem 27 Fuß langen Oscar Mayer Wienermobil gestohlen, als es in Las Vegas geparkt war.

Die gewählten Beamten reagierten mit neuen Gesetzen. Im April verabschiedete ein uneiniger Stadtrat von Los Angeles eine Verordnung, die es der Polizei erlaubte, jemanden festzunehmen, der im Besitz eines Katalysators ist, der nicht an ein Fahrzeug angeschlossen ist. Im September unterzeichnete Gouverneur Gavin Newsom zwei Landesgesetze, Senate Bill 1087 und Assembly Bill 1740, die sich an diejenigen richten, die gestohlene Katalysatoren kaufen könnten, und Anforderungen an die Dokumentation stellen, die sicherstellen, dass die Geräte nicht illegal entwendet oder verkauft wurden.

Das ist erst der Anfang. Laut Nicholas Zeitlinger, einem Public-Affairs-Spezialisten bei der Handelsgruppe National Insurance Crime Bureau, wurden in 39 Bundesstaaten mehr als 90 Gesetzentwürfe zur Diebstahlbekämpfung im Zusammenhang mit Autoteilen vorgelegt.

Zeitlinger sagte, dass es im ganzen Land „eine Vielzahl von Gesetzesinitiativen gegeben hat, die die Anforderungen an Katalysatoren und andere Autoteileverkäufer sowie Metallrecyclingunternehmen erhöhen und Strafen für nicht autorisierte Verkäufer einführen“.

Es gibt auch proaktive Bemühungen, dem Problem zu begegnen. Das LAPD und das Los Angeles County Sheriff's Department nutzen eine neue Anti-Diebstahl-Technologie namens Insta-Etching, um die Fahrzeugidentifikationsnummer eines Autos auf den Katalysator zu schreiben. Dadurch lässt sich das Gerät im Falle eines Diebstahls leichter aufspüren.

Die behördenübergreifende Task Force für regionale Autodiebstahlprävention veranstaltet in der gesamten Region Veranstaltungen zum Ätzen von Katalysatoren. An einem Tag könnten 70 bis 90 Autos gekennzeichnet werden, sagte Lt. Oscar Veloz. Eine davon fand letzten Monat in Eagle Rock statt.

Zu den weiteren Schritten gehört die Installation eines Riemens oder „Käfigs“ um einen Katalysator durch einen Mechaniker, obwohl dies einen Dieb nicht immer aufhält.

Das Sheriff-Department habe Ermittlungen gegen Banden der organisierten Kriminalität eingeleitet, die Katalysatoren gestohlen hätten, sagte Veloz. Die Bemühungen hätten zur Beschlagnahmung „riesiger Mengen“ gestohlener Autoteile geführt, stellte er fest. Dazu gehört auch eine Operation im Jahr 2021, bei der LASD-Mitarbeiter 250 Katalysatoren geborgen haben.

Die Abteilung führt auch Kontrollen bei Unternehmen durch, darunter Recyclingzentren und Metallunternehmen, auf der Suche nach gestohlenen Katalysatoren, fügte Veloz hinzu.

Vom 1. Juli 2022 bis zum 30. Juni 2023 waren Autoteilediebe in der mit Autos überfüllten Innenstadt am aktivsten, wo 457 Diebstähle registriert wurden. Weitere Gemeinden mit hohen Diebstählen waren Koreatown (222) und Van Nuys (199).

Mehr als die Hälfte aller Autoteilediebstähle in diesem Zeitraum ereigneten sich, während das Fahrzeug auf einer Straße geparkt war. Der zweithäufigste Standort war ein Parkplatz.

So haben wir es gemacht: Wir haben öffentlich verfügbare Kriminalitätsdaten des Los Angeles Police Department vom 1. Januar 2010 bis 30. Juni 2023 untersucht. Erfahren Sie hier mehr über unsere Daten.

Die LAPD-Daten spiegeln nur die der Abteilung gemeldeten Straftaten wider, nicht jedoch die Anzahl der tatsächlich begangenen Straftaten. Bei unseren Berechnungen stützen wir uns auf die Daten, die das LAPD öffentlich zugänglich macht. Das LAPD kann frühere Kriminalberichte mit neuen Informationen aktualisieren oder frühere Berichte neu kategorisieren. Diese überarbeiteten Berichte werden nicht immer automatisch Teil der öffentlichen Datenbank.

Haben Sie Fragen zu unseren Daten oder möchten Sie mehr wissen? Schreiben Sie uns an [email protected].